Los protectores contra sobretensiones están diseñados para desviar el exceso de voltaje a tierra, protegiendo así el sistema eléctrico y los equipos contra daños. Los protectores contra sobretensiones vienen en diversas formas, incluyendo regletas de enchufes con protección contra sobretensiones incorporada y protectores contra sobretensiones para toda la casa,que están destinados a proteger los electrodomésticos que están conectados de forma permanente y que no pueden protegerse de otra manera, como el aire acondicionado, la caldera, la estufa, el termostato, etc.
Hay tres tipos de dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD):
- Tipo 1: Diseñados para estar conectados e instalados de forma permanente entre el secundario del transformador de servicio y el lado de línea del dispositivo de desconexión por sobrecorriente (equipo de servicio). Su función principal es proteger los niveles de aislamiento del sistema eléctrico frente a sobretensiones externas provocadas por rayos o condensadores de la red eléctrica.
- Tipo 2: Diseñados para fijarse e instalarse de forma permanente en el lado de carga del dispositivo de desconexión de servicio por sobrecorriente (equipo de servicio), incluidas las ubicaciones de los paneles de marca. Su función principal es proteger los delicados componentes electrónicos y las cargas basadas en microprocesadores de las sobretensiones causadas por motores, energía residual de rayos y otros eventos de sobretensión inducidos internamente.
- Tipo 3: Punto de utilización, debe haber una separación mínima de 10 metros (30 pies) de conductor entre el cuadro eléctrico y el lugar de uso antes de instalar los SPD. Algunos ejemplos son los SPD de enchufe directo, conexión por cable y tipo receptáculo.
Protectores contra sobretensiones para toda la casa
Las sobrecargas eléctricas no son tanto una cuestión de «si» como de «cuándo». Las subidas de tensión son algo habitual independientemente de dónde vivas. Las sobrecargas repetidas de baja intensidad provocadas por un transformador defectuoso o una caída de tensión pueden ser las más perjudiciales a largo plazo, ya que acortan la vida útil de los costosos electrodomésticos y aparatos electrónicos.
Alrededor del 80 % de las sobrecargas eléctricas se producen dentro del hogar y no provienen de una fuente externa. Algunas solo duran una fracción de segundo, cuando los electrodomésticos se encienden o se apagan. Sin embargo, una descarga de exceso de electricidad puede dañar todo, desde el ordenador y el televisor hasta el frigorífico y el compresor del sistema de climatización.
Afortunadamente, los SPD evitan este tipo de daños y son sorprendentemente asequibles, especialmente si se comparan con el coste de los electrodomésticos y aparatos electrónicos que hay que sustituir. ¿Qué tipo necesita para su hogar? Siga leyendo.
¿Tipo 1 o tipo 2?
Los protectores contra sobretensiones de tipo 1 son dispositivos instalados en el lado de la línea, entre el cable de servicio público de su hogar y el panel de interruptores principales. Proporcionan el más alto nivel de protección contra sobretensiones externas e internas. Los protectores contra sobretensiones de tipo 2 se instalan después del panel de interruptores principales o en un subpanel, protegiendo uno o varios circuitos contra sobretensiones internas. Algunos SPD son tanto de tipo 1 como de tipo 2 y pueden instalarse en cualquiera de las dos ubicaciones.
Los protectores de tipo 1 deben ser instalados por un electricista certificado. Si no se recurre a un profesional para su instalación, es probable que el seguro del hogar quede invalidado en caso de incendio o avería.
Cualquier persona con conocimientos básicos sobre el cuadro eléctrico principal puede instalar dispositivos de tipo 2. Sin embargo, contratar a un electricista profesional no es mala idea, ya que se trata de altos voltajes.
Muchos propietarios optan por instalar varios SPD para obtener una protección por capas, especialmente si hay una distancia considerable entre el SPD y el equipo protegido. Si ha invertido en equipos costosos, como un sistema de cine en casa, un sistema de climatización o un equipo para piscina o spa, tiene sentido duplicar la protección e instalar un protector contra sobretensiones de tipo 1 o tipo 2 para toda la casa y añadir uno de tipo 3 para los equipos electrónicos sensibles.
El SPD adecuado para usted dependerá de la configuración de su hogar, los tipos de aparatos electrónicos y electrodomésticos que necesite proteger, y la frecuencia con la que se produzcan fenómenos de alto riesgo, como tormentas eléctricas y sobrecargas de energía.
Antes de comprar, deberá determinar dónde se instalará su SPD para adquirir un modelo con la carcasa y las dimensiones adecuadas que se adapten a su ubicación: ¿dentro o fuera de la caja de fusibles? ¿En interiores o exteriores?
Características que hay que tener en cuenta al comprar SPD
Dependiendo de sus necesidades y presupuesto, existen diferentes tipos de protectores contra sobretensiones para uso residencial. Hay varios aspectos que debe tener en cuenta.
1. Certificado por UL o ETL
Underwriters LaboratoriesyElectromagnetic Test Labsson las dos principales empresas que realizan pruebas a los protectores contra sobretensiones. Cualquier SPD que adquiera debe contar con la certificación UL o ETL. Al comprar un protector contra sobretensiones, verá las etiquetas UL y ETL. Los protectores contra sobretensiones solo deben tener una de estas etiquetas.
2. Clasificación NEMA
La Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) utiliza un sistema de clasificación estándar que define los tipos de entornos en los que se puede utilizar una caja eléctrica. Estas clasificaciones son fundamentales para saber dónde se puede instalar un dispositivo. Una clasificación NEMA 1 indica que solo se puede utilizar en interiores, mientras que una clasificación NEMA 4X indica que se trata de una caja impermeable que se puede utilizar tanto en interiores como en exteriores y que ofrece protección contra los elementos.
3. Clasificación de protección contra sobretensiones
La cantidad de corriente eléctrica que puede absorber un SPD se mide en kiloamperios (kA). En términos generales, cuanto mayor sea el número, mayor será la protección. Los mejores protectores contra sobretensiones para toda la casa son los de 30 kA o más, ya que garantizan la protección de todos los electrodomésticos. Si vive en una zona con alta incidencia de rayos, lo mejor es optar por uno de al menos 40 kA.
4. Compatibilidad
El SPD que seleccione debe ser compatible con el fabricante de su caja de fusibles y la corriente de su sistema eléctrico. Compruebe que así sea antes de realizar la compra. Además, si va a instalar un SPD para toda la casa dentro de su panel eléctrico, asegúrese de que haya suficiente espacio en el interior para acomodar las dimensiones del SPD que haya seleccionado.
5. Garantía
Compruebe la duración de la garantía del SPD para conocer la duración de la cobertura y el valor monetario que cubre. La mayoría de los SPD para toda la casa vienen con una garantía limitada de 10 años o de por vida, además de una cobertura por daños residenciales hasta un importe específico en dólares si el dispositivo falla. Si tiene equipos caros o irremplazables, puede que valga la pena el coste adicional de un protector contra sobretensiones que ofrezca una cobertura de garantía más generosa.
Tenga en cuenta que los SPD más baratos pueden necesitar ser reemplazados con mayor frecuencia, algunos después de un solo evento significativo, como una tormenta eléctrica. Si bien los SPD tienen diferentes vidas útiles según el desgaste de los componentes y la frecuencia y gravedad de las sobrecargas eléctricas, la mayoría de los fabricantes afirman que su vida útil es de aproximadamente cinco años. Los SPD suelen tener un indicador LED que muestra si la unidad está operativa o necesita ser reemplazada.
ElICM518es un dispositivo de protección contra sobretensiones para toda la vivienda homologado por UL que se puede instalar como tipo 1 o tipo 2 con una corriente de sobretensión máxima de 100 kA. Incluye una carcasa estanca NEMA 4X. Cuenta con una garantía limitada de por vida y una cobertura de hasta 3 años y 10 000 dólares para los equipos conectados. Ofrece una protección asequible y de alto rendimiento.