¿Qué son los transitorios?
Conocidos más comúnmente como picos o sobretensiones, los voltajes transitorios son cambios momentáneos en el voltaje o la corriente que se producen durante un breve periodo de tiempo, y que suelen durar solo fracciones de segundo. Sin embargo, estas «fluctuaciones» pueden tener un gran impacto. De hecho, se cree que la actividad transitoria es responsable de alrededor del 80 % de todos los tiempos de inactividad relacionados con la electricidad. Los transitorios pueden ser oscilatorios, en los que se producen oscilaciones de tensión por encima y por debajo de la tensión de red normal, o transitorios de impulso, en los que se produce un pulso rápido por encima de la tensión de red normal, como ocurre en el caso de un rayo.
Los rayos son la fuente de transitorios en la que la gente suele pensar en primer lugar. Los transitorios provocados por los rayos rara vez se deben a un impacto directo, sino más bien a un rayo que cae cerca de una línea eléctrica y genera una descarga. El funcionamiento normal de la red eléctrica también puede generar transitorios durante la conmutación de las cargas de las instalaciones o de los bancos de condensadores, el cambio de tomas en los transformadores, las conexiones defectuosas o sueltas, los vientos fuertes e incluso la electricidad estática en climas muy secos.
Los picos de tensión pueden generarse incluso al apagar y encender los aparatos de su hogar o negocio —fotocopiadoras, impresoras láser, compresores, generadores y otros motores—, al sobrecargar un circuito o debido a un cableado defectuoso.
Aunque las subidas de tensión de alta intensidad son poco frecuentes, la mayoría de los electrodomésticos de gran potencia, como los frigoríficos y los aparatos de aire acondicionado, generan pequeñas subidas de tensión a diario. Aunque es posible que los daños no sean inmediatos, con el tiempo estas pequeñas subidas de tensión pueden afectar al funcionamiento general, al rendimiento y a la vida útil de esos equipos eléctricos.
¿Por qué necesitamos protección contra las sobretensiones?
El problema de los transitorios es que pueden afectar negativamente a cualquier equipo eléctrico conectado y, en última instancia, provocar que fallen o funcionen de forma incorrecta. Los motores se calientan, fallan prematuramente y generan transitorios adicionales en el proceso. Las bombillas se calientan más, funcionan con menos eficiencia y se funden antes de tiempo. Los anillos negros en los extremos de los tubos fluorescentes son un claro indicio de la presencia de transitorios. Aunque cambiar las bombillas puede no parecer un gasto importante ni un gran inconveniente, sustituir el sistema de climatización o el nuevo sistema de la piscina sí que lo son.
Por este motivo, los electricistas recomiendan incluir protección contra sobretensiones en cualquier instalación de climatización o de piscina/spa, además de un protector contra sobretensiones para toda la vivienda.
¿Cuál es la ventaja potencial de un SPD seleccionado e instalado correctamente?
No dejes que los picos de tensión transitorios te afecten y te cuesten miles de dólares. Los protectores contra sobretensiones actuales pueden mitigar tanto las tensiones transitorias de alta amplitud como las tensiones transitorias de bajo nivel, siempre presentes. La solución más eficaz es un protector contra sobretensiones para toda la vivienda que proteja los circuitos directamente en el cuadro eléctrico. Un protector contra sobretensiones para toda la vivienda te ayudará a proteger tus aparatos electrónicos frente a las sobretensiones internas y externas, y puede duplicar o triplicar la vida útil de los equipos eléctricos y electrónicos.
Proteger toda tu vivienda con un dispositivo de protección contra sobretensiones correctamente instalado puede:
- Evita que tus dispositivos electrónicos sufran daños
- Evite las sobrecargas eléctricas de alta intensidad que pueden provocar incendios devastadores regulando el paso del exceso de tensión
- Protege los dispositivos de las subidas de tensión internas que se producen a diario, prolongando así su vida útil
- Te ahorran el gasto de tener que sustituir equipos costosos que se dañan a causa de las sobretensiones. Los protectores contra sobretensiones para toda la vivienda son una solución rentable.
Por muy buenos que sean, los protectores contra sobretensiones no duran para siempre, sobre todo si se producen muchas sobretensiones, y es posible que haya que sustituirlos periódicamente. Busque un protector que disponga de algún sistema para avisarle de que ha dejado de funcionar (lo que suele denominarse «identificación de fallos»), como una luz indicadora o una alarma sonora, y de que ya no protege los equipos conectados. Cuando esto ocurra, deberá sustituir el protector.